„Wir gehen oft hungrig zu Bett“: In Äthiopiens Afar-Region wütet der Hunger

Farah wartet schweigend im Flur der Kinderstation in Abala im Nordwesten Äthiopiens. Sie sitzt auf einer kleinen Bank, ihr acht Monate altes Baby auf dem Schoß. Ihr Gesicht ist an diesem Morgen friedlich. „Er ist heute fast wieder gesund, denn er isst wieder richtig “, sagt sie und legt mit einer Hand das gelbe Tuch zurück, das ihr von der Stirn gerutscht ist. „Als ich vor zwei Monaten hierher kam, ging es ihm überhaupt nicht gut. Er war durch den Durchfall sehr schwach geworden. Ich hatte Angst.“ Farah, alleinerziehende Mutter zweier weiterer Kinder, konnte ihr Baby nie so ernähren, wie sie wollte. „Ich hatte keine Milch “, seufzt sie. „Ich selbst esse sehr wenig: morgens ein bisschen Brot und abends manchmal ein Stück. Richtige Mahlzeiten kann ich mir nicht leisten.“ Das wenige Geld, das wir verdienen, kommt von meinem ältesten Sohn, der Zahnputzstäbchen auf der Straße verkauft.

Wie Farah kommen täglich Dutzende Mütter mit ihren unterernährten Kindern im Abala-Krankenhaus an. Zwischen Januar und Februar 2025 wurden 1.768 neue Fälle schwerer akuter Unterernährung festgestellt, ein Anstieg von 44,3 % im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2024, so die NGO Première Urgence Internationale, die die Behandlung in der Abteilung leitet. In dieser trockenen Region liegt die Prävalenz dieser Krankheit bei 15 % und überschreitet damit den von der Weltgesundheitsorganisation festgelegten kritischen Schwellenwert. In seinem jüngsten Bulletin vom Januar 2025 stufte das amerikanische Netzwerk zur Warnung und Prävention von Hungersnöten den Nordwesten der Region, in der Abala liegt, als „Notfallsituation“ ein. Dies ist die letzte Phase vor einer Hungersnot. Insgesamt leiden in Äthiopien mehr als 10 Millionen Menschen an Hunger und Unterernährung, warnte das Welternährungsprogramm im April.

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